Ci svegliamo alle 7, abbastanza riposati. La luce entra dalle finestre, l'odore di tee tre mescolato all'eucaliptus dalle fessure, assieme all'aria fresca. Facciamo colazione con del the freddo e dei biscotti comperati il giorno prima. Passeggiamo fino a One Mile Beach. E' una mezzaluna di spiaccia molto ampia , protetta da una collinetta di arbusti. Nessun bar o capanna sulla spiaggia, solo una torre per i bagnini. D'inverno è un posto tranquillo e selvaggio, d'estate dovrebbe essere frequentato dai campeggiatori. Entusiasti per la nostra prima passeggiata in uno spiaggione australiano, torniamo al campeggio e troviamo un piccolo wallaby che saltella nel prato del camping. In breve capiamo che ieri, arrivando col buio, non ci siamo resi conto di essere capitati in un piccolo angolo di paradiso. E' il primo marsupiale che vediamo e Peter, il gestore a cui diamo i soldi della notte, è sorpreso della nostra meraviglia. Ci dice che degli olandesi hanno visto un Koala libero lungo il sentiero che abbiamo percorso. Ci siamo persi il nostro primo Koala. Ci sarà tempo ...

Facciamo pochi km fuori di Anna Bay. Alla nostra sinistra c'è l'oceano, coperto da altissime colline, confinate da reti metalliche. Parcheggiamo non appena troviamo un pertugio nelle reti e ci inoltriamo in queste enormi dune mobili, le Stockton Bight. Lo spettacolo è da non crederci. Le colline sono alte anche 100 metri, completamente sabbiose. Il vento disegna intarsi armonici ed è un peccato rovinarli con le nostre impronte. In cima alle dune si vede la spiaggia, laghetti e corsi d'acqua creati dalle maree. Ci potrebbero essere sabbie mobili laggiù. Ci sono un paio di persone sedute che si godono lo spettacolo. Per il resto sembra di trovarsi in pieno deserto. Non abbiamo tempo per sederci davanti a questa visione e capire il significato del mondo :-) Riprendiamo la Pacific Hwy.

 

Alle 11 siamo di fronte alla Rock Roadhouse. Situato a fianco della Pacific Hwy, è un enorme autogrill fatto a forma di Uluru, il masso simbolo dell'Australia conosciuto anche come Ayers Rock. E' il primo esempio di una serie di truzzate che vedremo in giro per l'Australia che rappresentano i prodotti locali o, più in genere, australiani. Vederemo anche il Big Banana a Coffs Harbour e il Big Prawn a Ballina. All'ora di pranzo sostiamo a Taree, giusto per fare un po' di spesa e mangiare una mela. Alle 13:30 arriviamo a Port Macquarie. Passeggiamo lungo il porto e visitiamo la chiesa di St. Thomas, la quinta più vecchia d'Australia tra quelle ancora in attività. Un custode orgoglioso e disponibilissimo ci fa salire sulla cima del campanile. Si domina l'intera città e le foreste attorno, sulle quali imperversano gli incendi programmati dai guardiaboschi.

 

Transitiamo velocemente per Kempsey. Questa cittadina è famosa per la produzione di cappelli da cowboy. Lungo le vie principali ci sono numerosi negozi country. Dopo pochi km passiamo per Frederickton e salita la collinetta, sostiamo al Fredo Pies, uno dei produttori di Meat Pies simbolo del''Australia. Per avere un'idea della varietà di scelta basta dare un'idea al menù.Da fuori sembra una baracca di lamiera eppure sono numerosi i premi vinti. Non possiamo non gustare due pies, uno con carne di agnello e menta e uno con coccodrillo. Più buono il primo.

 

Quando comincia ad imbrunire sostiamo a Nambucca Heads, una città adagiata tra la foce del fiume Nambucca e una collina, dalla quale si ha un ottimo panorama sulla costa sabbiosa. Purtoppo è già buio e non possiamo fermarci oltre. Ripartiamo e dopo un'ora siamo a Coffs Harbour, dove saremo ospiti da miei parenti.